A
ácido nucleico: macromolécula básica que lleva la información genética o interviene en su descodificación. Los hay de dos clases: ácido desoxirribonucleico (DNA) y ácido ribonucleico (RNA).
agricultura de conservación: conjunto de técnicas agronómicas que reducen, cambian o eliminan el laboreo del suelo y evitan la quema de rastrojos, con objeto de mantener suficiente cobertura de residuos vegetales durante todo el año. De esta forma el suelo reduce su compactación, queda protegido de la erosión y de las aguas de escorrentÃa, a la vez que aumenta de forma natural la estabilidad de los agregados del suelo, el contenido de materia orgánica y su nivel de fertilidad. Todo ello contribuye a disminuir en gran medida la contaminación de las aguas superficiales y la emisión de CO2 a la atmósfera, además de favorecer la biodiversidad.
alelo: variante de un gen.
aloinjerto: porción de piel sana que se extrae de otras zonas del cuerpo de otra persona viva o muerta.
amaurosis: disminución grave o pérdida total de la visión, debido a una causa orgánica.
amaurosis de Leber: forma de amaurosis congénita debida a la afección de la retina y el nervio óptico, que se transmite hereditariamente de forma autosómica recesiva.
amÃgdala: estructura localizada en la parte inferior y lateral del cerebro.
aminoácido: cada una de las (aproximadamente) veinte pequeñas moléculas orgánicas que, en distintas combinaciones, constituyen las unidades estructurales de las proteÃnas.
análisis filogenético: estudio de la filogenia entre dos o más especies.
aneurisma: bolsa formada por la dilatación de las paredes de una arteria, de una vena o del corazón, en un punto delimitado y en comunicación con la luz del vaso, o de la pared ventricular en el caso del corazón.
antibiótico: sustancia quÃmica capaz de inhibir el crecimiento de microorganismos o de eliminarlos. Generalmente actúan sobre bacterias, aunque algunos también actúan contra ciertos hongos y contra virus de gran tamaño, o contra células animales o vegetales.
anticodón: grupo de tres nucleótidos del tRNA, complementario al codón del mRNA, a partir del cual se inicia la sÃntesis proteica.
anticuerpo: proteÃna del suero de la sangre que responde al estÃmulo de un antÃgeno.
antiinflamatorios no esteroides: conjunto heterogéneo de sustancias que comparten acciones terapéuticas y efectos secundarios parecidos. Su acción antiinflamatoria es ejercida sobretodo a través de la inhibición del enzima ciclooxigenasa, que cataliza la transformación del ácido araquidónico en prostaglandinas. También son analgésicos y antipiréticos.
antÃgeno: sustancia reconocida como extraña por el organismo, capaz de inducir una respuesta inmune y reaccionar con anticuerpos.
antirretroviral: fármaco que actúa sobre los retrovirus.
antirretrovÃrico: antirretroviral.
ántrax: infección cutánea causada por unas bacterias presentes en las glándulas de la piel, que forman parte de nuestra microbiota habitual. Se localiza preferentemente en la nuca y la espalda. El término inglés para designarla es "carbuncle".
apoptosis: muerte celular programada, un mecanismo importante que determina la vida y la muerte de las células.
arquenteron: segunda cavidad embrionaria, que se forma en la fase de gastrulación y prefigura la futura luz del tubo digestivo.
autosoma: cromosoma no sexual. En los seres humanos son 22 pares.
axón: prolongación citoplasmática de la neurona, generalmente única y de longitud variable, que arranca del polo opuesto a las dendritas* y conduce el impulso nervioso.
